Saído da estrada da Liga dos Campeões, o Sporting repetiu o andamento inseguro e desequilibrado de outras noites penalizadoras e voltou a desalinhar nos trilhos do Campeonato, agora mais sinuosos do que nunca, como consequência do empate cedido perante o Leiria - último classificado! - e, claro, por força dos 12 pontos de atraso (à 12.ª jornada) para o líder FC Porto. Atrapalhada e claramente condicionada pela falta de confiança que resulta numa imensa intranquilidade na explanação do seu futebol e visível noutros momentos-chave - ontem, quando Polga tentou converter um penálti, Rui Patrício e Had voltaram costas ao lance -, a equipa de Paulo Bento aproxima-se do Natal em sérias dificuldades na prova que elegeu como prioritária em matéria de objectivos para a temporada - em obediência, de resto, a uma tradição ancestral do clube - e entra, agora sem discussão possível, numa fase de urgente redefinição de ambições para o (muito) que ainda está em jogo. Cortar dois ou três gomos ao actual plantel - Paredes, Farnerud e talvez… Ronny - e encontrar outros tantos e mais um - para o ataque - no mercado de Inverno é já um dever inegligenciável.
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Enervando-se com pouco - uma oportunidade inventada por Maciel, aos 13' -, a equipa leonina depressa sentiu dificuldades anormais no capítulo da criação de ofensivas e na circulação de bola no meio campo adversário, onde a capacidade de sofrimento e de entreajuda dos leirienses, num porfiado encolhimento sempre que os leões se tentavam empertigar, surtia efeitos… e reduzia praticamente a zero as oportunidades de golo de quem tinha a obrigação de fazer mais e melhor para chegar à baliza. Com o sistema nervoso alterado e tendo algumas unidades em sub-rendimento (Miguel Veloso e Romagnoli foram os casos mais flagrantes), os verdes e brancos, arrumados, no conteúdo e na forma - 4x4x2 losango, mesmo se, no banco de suplentes, não havia um ponta-de-lança para amostra -, tal como haviam iniciado a partida em Manchester, apesar de intranquilos e com pouco chama, ainda se conseguiram insinuar à vitória, mercê de um lance embrulhado - só podia - que teve a conclusão efectiva de Izmailov (53'), e dispuseram, até, de uma grande penalidade, mas… o desperdício de Polga (72') acentuou a evidência dos índices de instabilidade e de desconforto do colectivo, que haveria de ir ao tapete por conta de um erro individual (de Rui Patrício) num lance de bola parada, numa altura em que Vukcevic e Moutinho, diminuídos fisicamente, estavam fora das quatro linhas…
Santos perde para a Portuguesa na estréia do Paulistão
Sem contratações de peso e com a saída de diversos jogadores, o Santos - atual bicampeão paulista - começa mal a temporada de 2008. O time comandado pelo técnico Emerson Leão foi derrotado, nesta quarta-feira, por 2 a 0 para a Portuguesa. Desde 1998 os santistas não perdiam em uma estréia de Paulistão.
Apostando tudo em sua dupla de ataque que reúne o jovem e talentoso Diogo, e o veterano artilheiro Christian, a Portuguesa começou melhor a partida. Mesmo com o Santos entrando em campo com uma formação mais ofensiva, devido a falta do volante Rodrigo Souto, vetado momentos antes da partida devido uma lesão, a Lusa começou mais objetiva.
E logo aos 12 minutos de jogo brilhou a estrela de goleador de Christian. Escanteio da direita, o atacante subiu mais do que Betão e acertou uma forte cabeçada que morreu no fundo das redes da meta de Fábio Costa.
Após o gol, o jogo ficou mais pegado. A portuguesa acabou recuando demais e os três atacantes santistas (Wesley, Renatinho e Kleber Pereira) passaram a se movimentar mais e a criar chances perigosas.
Porém, quando o jogo parecia pender em favor do Santos, aos 29 minutos, Kléber - o grande articulador das jogadas santistas - dá um drible em Christian, mas sente uma fisgada no músculo adutor da coxa direita e sai de campo de maca. O Lateral-esquerdo tentou até voltar para a partida, mas sentiu a contusão e acabou sendo substituído por Carlinhos.
Mesmo sem Kléber, o Santos continuou pressionando. Aos 38, Tabata dá um ótimo passe para o jovem atacante Wesley que, cara a cara com o gol, chuta por cima da meta de André Luís e perde uma chance preciosa pra o time da Vila Belmiro.
Na segunda etapa a Portuguesa voltou explorando mais os contra-ataques. E a estratégia se mostrou acertada logo aos três minutos, quando Diogo escapou pela direita e tocou rasteiro para Christian, que ficou de frente para Fábio Costa, mas vacilou e foi desarmado por Evaldo, desperdiçando uma excelente chance de ampliar o placar para a Lusa.
Ao Santos só restava ir para cima da Portuguesa, mas os santistas foram parados pela forte marcação no meio-campo português, que abusava das faltas. Aos 28 minutos, preocupação na Lusa, cansado, Christian de lugar a Marcelo, e um minuto depois, Diogo sentiu as muitas faltas sofridas por seus marcadores e foi substituído por Ramón. Ou seja, Vagner Benazzi ganhou uma bela dor de cabeça pois teve de abrir mão de sua dupla de ataque, que vinha fazendo uma excelente partida.
Mas as mudanças acabaram não prejudicando a Portuguesa, pois Marcelo, substituto de Christian, ampliou o placar aos 38 minutos em uma jogada similar ao primeiro gol. Escanteio da esquerda, Patrício cabeceou no travessão, mas a bola sobrou para o atacante, que, sozinho, apenas empurrou com a cabeça a bola para dentro da meta santista.
O segundo gol abateu o Santos e garantiu a vitória da Lusa em sua estréia na temporada 2008, um prêmio para sua torcida, que em 2007 viu seu clube voltar à elite dos campeonatos Paulista e Brasileiro.
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